竹子眼睛一亮，搓着手问道：
"东家，咱这就过去？
"
白毅瞅着他那副跃跃欲试又强装镇定的模样，忍不住打趣道：
"怎么着？见个老师傅把你紧张成这样？
"
竹子咽了口唾沫：
"您说得轻巧，这可是陈大师傅！四九城卤煮行当的活祖宗！厨行祭祖，人家可是站头排的...
"
"得，再吹下去该成仙儿了。
"
白毅整了整衣领：
"走着，会会这位活祖宗去。
"
两人一前一后来到小肠陈正门口。
这会儿早市刚过，饭点儿的人潮已经散得差不多了。
主要这总店实在太小了，一共就八张桌子。
天寒地冻的又没法在街边支摊，跑堂的伙计们正忙着收拾碗筷。
"二位爷，用点儿什么？
"
一个扎着白围裙的年轻伙计迎上来，手里毛巾往肩头一搭，笑得见牙不见眼。
白毅刚要开口，竹子抢着道：
"我们约了鸿老五。
"
"鸿....老五？
"
伙计笑容突然僵在脸上，小眼睛滴溜溜地在两人身上扫了几个来回。
敢这么称呼
"鸿爷
"的，要么是过命的交情，要么就是....来找茬的。
伙计悄悄往后厨方向挪了半步，有点不知道怎么办了。
正僵持着，后厨的蓝布帘子一挑，走出个三十出头的精壮汉子。
这人方脸阔口，腰间系着条围裙，袖口还沾着几点油星子。
抬眼瞧见竹子，先是一愣，随即目光落在白毅身上，顿时堆出满脸笑来。
"哎呦喂！
"
男人两手在围裙上使劲蹭了蹭，三步并作两步迎上来。
"这位就是白厂长吧？久仰久仰！
"
白毅伸手与他相握，笑道：
"同志客气，我是白毅。
"
竹子在一旁插话：
"东家，这是陈志远兄弟，陈大师傅家的二公子。
"
"什么二公子？别瞎说。
"
陈志远大手一挥，震得围裙上的面粉簌簌往下掉：
"街坊四邻都叫我陈老二，白兄弟您也这么叫就成！
"
这爽利劲儿把白毅也逗乐了。
陈志远转头朝那还攥着擀面杖的伙计瞪眼：
"傻愣着干啥？赶紧把今早吊的高汤再过遍筛子，肠子再洗两遍。
"
伙计一缩脖子，灰溜溜钻回后厨。
陈志远压低声音道：
"白兄弟，咱这前头说话不方便，家父和鸿五爷都在后院候着呢，您二位随我来。
"
白毅颔首：
"劳烦二哥带路。
"
穿过飘着卤香的后厨，推开一扇包着铜皮的木门，眼前豁然开朗。
院子不算太大，但收拾得干干净净，挺不错的。
青砖墁地，角落里还摆着几盆耐寒的罗汉松。
最妙的是与戏园子仅一墙之隔，隐约能听到那边练嗓子的动静。
鸿老五看见白毅来了，连忙放下手中的茶盏，一边作揖一边走了出来。
“哈哈哈，白厂长，好久不见，一直想拜访，但是我这没找到门路。”