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话到此处，顾秋蝉忽然提高声音，像是在跟谁争辩。“你以为我愿意？我只是想，我进了宫，父亲就不会再这般为难，弟弟也能安安稳稳读书。
徐平，我那时候就想啊，皇宫再大，总能有我一口饭吃，等我混出个人样，就接弟弟来京城，让他做个文官，再也不用拿刀枪。”
“所以，你什么时候入宫的？”徐平取了果盘，剥开一颗蜜饯递给了对方。
“又过了几年，我记得是十四岁，那日我跟着父亲去校场……”顾秋蝉展眉轻笑，指尖却无意识地绞着帕子。“穿的是粗布衣裳，头发用根木簪挽着，蹲在田埂上边啃麦饼，边看将士操练。
也正是此时，抬头又见到了宫官仪仗。他们自是来宁州纳秀，领头的掀开轿帘看我，说我这丫头眼睛亮，陛下想来该是会喜欢。”话到此处，顾秋蝉笑了笑，很快眼角却泛了红。“没过多久秀册便送入了府中，我自然也在秀册的名单之内。
许是舍不得我入宫受苦，父亲与前来的宫官还是不对付，险些再一次大打出手，还是那时的宁州刺史出面，又赔了不少银子，才大事化小。
可我还是进了宫，不是被绑着去的，是我自己走的。那天夜里，我偷了父亲的令牌，跟着公公上了马车。
走时，我撩开帘子看了一眼，父亲就站在门楼下，背驼得像座桥，手里还攥着母亲绣的那个鞋垫。哪似今日这般威风。”
“你爹，对你还是挺不错的……”只说了这么短短的一句，徐平再次低头拨弄起炭火。“后来呢？”
“后来？刚入宫时，我被分到浣衣监，天天搓衣服，手泡得发白，嗯！就是像那发面馒头一般！”说着，她伸出手，指尖纤细，指甲染着蔻丹。“有个老宫女总爱欺负我，每次都把金贵的嫔妃衣袍扔给我洗，说洗不干净就杖毙。
起初嘛，我夜里总躲在灶台边哭，不过哭得次数多了，也就笑了。
我心想这些袍子真金贵，料子滑得呢！比我家过年穿的新衣服可是好上太多。”
“后来怎么成了才人？”徐平问，声音里听不出情绪。
“入宫不到一年，皇帝驾崩了。身为太子的宣帝继位。”顾秋蝉笑了，眼角带着几分难得的温柔。“那天我在阁檐下晒衣服，瞧见着只小黑狗断了条腿。
说来也是巧合，我把自己的馒头掰了一半喂它，它却叼着馒头跑了，我跟着它，就见着了宣帝。”
顾秋蝉的声音软了些，听不出她心底究竟是怎样的情绪。“宣帝穿着明黄的龙袍，坐在梨花树下，手里拿着本书，阳光透过花瓣落在他脸上，好看得像画里的人。
那狗就蹲在他脚边，他抬头看我，还问起我是谁……”
我哪见过皇帝，当时就吓得跪在地上，磕得额头都青了。
记得宣帝说啥来着……他好像说：这狗跟我一样，瘦得只剩皮包骨了。”
徐平稍稍一顿，而后皱起了眉头。“所以说，你就是这样和宣帝在一起的？”