这两天，阿哈的心情就像一团乱麻，实在分不清该高兴还是该着急。他的内心在两种截然不同的情绪之间反复拉扯，纠结万分。
先说高兴的事，海西女真内部不知怎的，突然爆发了严重的问题。原本高高在上的首领哈刺，竟然被自家族人联手赶下了台。这一变故，就像一颗投入平静湖面的巨石，在海西女真部落中掀起了惊涛骇浪。而更让阿哈意想不到的是，哈拉部落新推选出来的首领，由于缺乏经验，在面对复杂局势时慌了神，思来想去，最后竟然决定带领部落直接投靠他们建州女真。这对阿哈来说，无疑是一个巨大的惊喜，仿佛天上突然掉下了一个大馅饼。
然而，喜悦的心情还没在阿哈心中停留多久，着急的情绪便如潮水般涌来。外患的阴影始终笼罩着他们，新城士兵的脚步正一步步地不断朝他们靠近，那咄咄逼人的态势，让阿哈感到前所未有的压力。面对如此严峻的形势，阿哈绞尽脑汁，却到现在都还没想出一个应对之策，心中满是焦虑与无奈。
其实，仔细衡量一番，阿哈还是觉得自己的忧愁远远多于那一丝喜悦。若是在平常时期，海西女真能毫无保留地全部投靠过来，那对他而言，简直就是梦想成真。他甚至恨不得大摆三天宴席，邀请族中所有人一同庆祝，好好彰显一下建州女真日益壮大的威风。可如今，外有新城士兵的强大威胁，这突如其来的部落投靠，在他眼中，更像是一把双刃剑，既带来了一丝壮大的希望，却又增添了更多的担忧与麻烦。
可当下的情形实在是不容乐观啊。就算阿哈真的借此成为了所有女真部落的领袖，可在新城大兵压境的情况下，这领袖之位恐怕也只是昙花一现，不过是短短几天的风光罢了。况且，以前遇到棘手的事儿，好歹还有哈刺能和他一起商量商量，共同谋划应对之策。但如今，哈刺被赶下了台，所有的重担都沉甸甸地压在了他阿哈一个人肩上。他心里清楚，稍有不慎，一个决策失误，就可能让全族陷入万劫不复之地，背上全族人性命的责任实在太过沉重，压得他有些喘不过气来。
虽然一时间实在想不出什么良策，但阿哈也明白，总不能就这样坐以待毙，无动于衷。思索再三，之后阿哈只能继续派遣族中精明强干的人，前去密切探查新城军队的行动进度，期望能从蛛丝马迹中寻得一线生机。
然而，随着时间一天天地悄然流逝，局势不但没有缓和，反而愈发严重起来。让阿哈头疼不已的是，那些高丽士兵竟然开始接二连三地逃跑。察觉到情况不对劲后，阿哈心急如焚，立刻派出手下前去阻拦，杀了不少试图逃跑的高丽士兵，想用这种方式来震慑其他人。可没想到，这一举动不仅没能拦住高丽士兵逃跑的脚步，反倒像是火上浇油，让他们跑得更加频繁、更加肆无忌惮了。阿哈看着这混乱的局面，心中满是无奈与焦急，却又一时无计可施。
阿哈实在没了办法，思来想去，觉得或许可以把李芳远请来，让他出面管理一下那些高丽士兵，说不定能稳住局面。于是，他赶紧派人前往李芳远的住处。可当手下人赶到地方后，却惊愕地发现，李芳远早就消失得无影无踪，连个影子都找不到了。
阿哈得知这个消息后，顿时怒从心头起，气得满脸通红。之前他心里想着，李芳远就算想跑，在这重重包围之下，也根本跑不了多远，所以对李芳远的看守十分松懈，压根没怎么放在心上。可万万没想到，这次他竟然估算错了，让李芳远钻了空子。
没过多久，就有族人匆匆赶来向他汇报，说是发现了李芳远朝南而去的踪迹，而且他的手下竟然还带着上百人。听到这个消息，阿哈顿时大惊失色。原本他以为李芳远不过是想碰碰运气，看看能不能侥幸逃出朱高煦的包围圈罢了。但就对方现在这带着不少人朝南走的架势来看，显然是打算去投降的节奏啊！阿哈心中暗叫不好，这李芳远要是真的投降了，把这边的情况一股脑儿全说出去，那自己可就麻烦大了。他心急如焚，在原地来回踱步，思索着该如何应对这突如其来的变故。
就在阿哈心急如焚之时，李芳远已然来到了庆源镇之外。他转过身，目光幽幽地望向身后，那片曾寄予过希望却又逐渐走向绝望的地方。而后，他缓缓抬头，看向矗立在前方的庆源镇，其城墙巍峨高耸，透着一股难以言说的威严。李芳远的眼神中满是无奈，重重地叹了口气，仿佛要将心中所有的不甘与失落都随着这口气吐出。他微微侧身，朝着身后紧紧跟随自己的朴訔，声音低沉且略带沙哑地缓缓开口：“将白旗举起来吧！”
没错，李芳远已然下定决心准备投降了。若是还有一丝转机，还有一线希望，以他的性格，绝对不会轻易服输。可现实的残酷却如同一堵无法逾越的高墙，横亘在他面前。如今，连势力庞大的哈刺都被从女真首领的位置上赶了下去，而他李芳远手中更是没有多少能够调遣、堪用之兵。在这样的绝境之下，李芳远心中清楚，继续挣扎不过是徒劳，不过是在无谓地浪费时间罢了。他深知，此刻投降或许是唯一能为自己跟随他的人谋求一丝生机的办法，尽管这是一个如此艰难且屈辱的决定。
虽说之前李芳远为了与海西女真合作，将手下大部分兵力都交给了哈刺调遣，但他一直暗自将几个心腹的控制权牢牢捏在手中。凭借着这份谨慎，当他察觉到局势逐渐失控、情况不对之时，便立刻果断地将这些心腹全部召回。
而在逃脱阿哈控制的过程中，朴訔发挥了至关重要的作用。正是因为朴訔的协助与谋划，李芳远才得以成功从阿哈的严密掌控中脱身而出。
李芳远心里清楚，无论做出怎样的选择，自己或许都难逃一死。然而，即便如此，他内心深处还是强烈渴望着能够回到高丽故土再看最后一眼。他毕竟身为高丽君王，骨子里有着身为王者的骄傲，实在不希望自己最终落得个曝尸荒野的下场。在他的认知里，天子理应有天子体面的死法，哪怕生命即将走到尽头，也该以一种符合身份的方式离去。
当下，高丽的大部分族人都在全神贯注地警惕着来自北面的新城士兵，李芳远深知，如果自己选择从北面那条路返回高丽，势必会立刻被发现，逃脱的计划也将功亏一篑。权衡再三，他只能带着心腹们辗转来到庆源镇这边，期望能从这里找到回到高丽的机会。
庆源镇地势高耸，易守难攻。李芳远深知，贸然靠近很可能会被当作敌人遭到攻击，为了避免无谓的伤亡，还没等靠近庆源镇，他就吩咐手下把早就精心准备好的白旗拿出来。
朴訔此刻满脸的灰暗与失落。他追随李芳远已经过去几十年的时光，在这漫长岁月里，李芳远指挥作战几乎百战百胜，那意气风发、指点江山的模样仿佛还在眼前。可谁能想到，仅仅这一次的失利，就如同一场毁灭性的风暴，将李芳远直接打入了万丈深渊。看着李芳远不过三十多岁的年纪，却已没了往日的雄心壮志，整个人像是被抽走了精气神，朴訔心中满是悲凉，不由自主地沉沉叹出一口气。随后，他默默地走到李芳远身后，伸出双手，亲自将白旗稳稳地拿在手中，而后对着上方的庆源镇用力地摇动起来，那白旗在风中猎猎作响，仿佛在诉说着他们此刻的无奈与落魄。
没过多久，朱高煦就收到了李芳远前来受降的消息。听闻此讯，他立刻带着几个亲随，快步朝着关口走去。
朱高煦站在城楼上，居高临下地望着风尘仆仆的李芳远等人，神色平静，只是淡淡地扫了一眼，便转头对身旁的士兵吩咐道：“对着力，透着一股不容置疑的威严。
那士兵立刻领命，扯起嗓子朝着李芳远大喊：“将兵器都扔到一边，然后排队上前！”声音在空旷的城外回荡。
李芳远听闻，没有丝毫犹豫，也没有多说一个字，直接转头示意所有手下照做。只见那些人纷纷将手中的武器解下，扔到一旁堆积起来，发出一阵杂乱的碰撞声。不仅如此，他们甚至还将身上的盔甲也脱了下来，整齐地放置在武器旁边。一时间，地上满是寒光闪烁的兵器和厚重的盔甲。
之后，这几百人便神情落寞、苦哈哈地站在原地，等待着庆源镇开门。他们的脸上写满了无奈与疲惫，曾经的骄傲与斗志仿佛在这一刻被消磨殆尽。
没过多久，从庆源镇中小心翼翼地下来两个士兵，他们的眼神警惕，紧紧盯着李芳远等人，一步步走近。来到跟前，这两个士兵开始仔细地搜查，不放过任何一个角落，他们仔细检查每个人的衣物、随身物品，确认没有隐藏武器等可疑之物，觉得没有异议之后，才对着李芳远等人点了点头，示意可以放行。
在迈进关隘的那一刻，李芳远像是被一股无形的力量牵引，忍不住回头又看了一眼。这一眼，让他心中涌起一阵深深的悲哀。遥想当初，自己带领着两万多人浩浩荡荡地逃出去，那时的队伍何等壮观，士气何等高昂。可如今，仅仅过了这么短的时间，此刻竟只有区区几百人还坚定不移地跟着自己一起回来。曾经的辉煌与如今的落魄形成了如此鲜明的对比，让他心中五味杂陈。他无奈地摇了摇头，像是要把心中的苦涩与不甘都甩出去，而后迈着无比沉重的步伐，缓缓进关。
刚刚踏入庆源镇，李芳远便看到前方不远处，有一个男子静静地站在那里。那男子容貌俊美得过分，气质更是出众，周身仿佛萦绕着一种与生俱来的尊贵与威严。李芳远的目光与男子的视线交汇，只见对方正沉默地看着自己，眼神中似乎带着探究与审视。
李芳远并非不识趣之人，从男子身上那股浑然天成的气度以及周围人隐隐的恭敬态度，他瞬间便猜出了对方的身份。于是，他毫不犹豫地径直上前，对着朱高煦恭恭敬敬地拱了拱手，声音中带着一丝落寞与谦卑，说道：“小王李芳远，见过二公子！”尽管此前从未亲眼见过朱高煦，但凭借着多年在宫廷中积累的识人经验，他很笃定眼前之人便是自己要面对的朱高煦，所以也就没有再多此一举去询问确认。
朱高煦饶有兴致地往前迈了两步，目光直直地看向李芳远，脸上带着一丝好奇，开口问道：“你怎么突然就想起来要投降了呢？”他的语气中既有疑惑，又仿佛带着几分想要探寻对方真实想法的意味。
李芳远听闻，嘴角浮现出一抹苦笑，那笑容里满是无奈与苦涩。他微微抬起头，眼神中透着一丝疲惫，缓缓说道：“实在是没有别的办法了呀。如今我前后的道路都被堵得死死的，四面八方都被围困，我能走的路，也就只剩下投降这一条了。”说这话时，李芳远的声音很平稳，虽然两人此前从未谋面，但此刻他与朱高煦说话的神态，就像是多年相交的老朋友一般，语气中既没有面对敌人时的紧张，也没有因失败而产生的愤慨。
朱高煦听后，轻轻摇了摇头，脸上的神情变得认真起来，说道：“这就是您妄自菲薄了。若是您真心想逃的话，我们北面的援军还真不一定能拦得住您！”说到这儿，朱高煦的眼神中闪过一丝笃定。他之所以这么说，并非毫无根据。他心里清楚，女真部落之所以难以逃脱，是因为女真人拖家带口，不仅有女人和孩子，还有大量的牛羊财物。一旦他们进行转移，队伍庞大且行动缓慢，立马就会被新城的人发现并拦截。可李芳远不同，他本就是逃亡之人，手下又都是训练有素的士兵，没有过多的辎重负担。若是分散开来各自逃亡，凭借着他们的机动性，确实还是有机会跳出包围圈的。
李芳远倒是看得格外通透，像是放下了心中一块沉甸甸的巨石，长长地松了一口气，语气中带着一种历经沧桑后的释然，缓缓说道：“不走了，再也不走了！”他的声音在空气中回荡，仿佛在向过去那个充满挣扎与逃亡的自己告别。
随后，他微微抬起头，眼神平静地望向远方，像是在回忆，又像是在对朱高煦，也像是在对自己诉说：“若是手中还有两万士兵，我必定会想着先逃出去，找个地方休养生息，将来也好有机会东山再起。毕竟，留得青山在，不怕没柴烧。可如今，时过境迁，我手下的军队已然分崩离析，如今最多也就千余人还会听我命令。您想想，就这点人，在这风云变幻的局势下，又能有什么用呢？即便我现在逃出去，恐怕几十年都不可能再打回来。既然如此，再跑又还有什么意义呢？”李芳远说这些话的时候，眼中没有丝毫波澜，一片平静，仿佛已经坦然接受了命运的安排，甚至做好了从容赴死的准备。那平静之下，是历经磨难后的大彻大悟，也是对现实无奈的妥协。
朱高煦心领神会地点点头，对于李芳远的现状和心境，他多少能理解几分，也就没有继续追问下去。他神色淡然地说道：“那你先在这儿稍等片刻吧，一会儿会有人来见你。”言语间，透着上位者的从容与笃定。
李芳远听闻，没有询问究竟是什么人要见自己，而是一脸恳切地向朱高煦提出请求：“我心里明白，自己恐怕是活不成了。但不知二公子可否行个方便，让我死在汉阳城。我在那里生活了几十年，对那座城有着深厚的感情。若是可以，死后能埋葬在那里，也算是了却我一桩心愿。”说这话时，李芳远眼中闪过一丝眷恋与不舍，那是对故乡最后的执念。
朱高煦随意地摆了摆手，脸上带着几分不以为意的神情，轻松说道：“好说好说！”在他看来，这不过是些无关紧要的小事。反正之后把这件事直接交给李梼去办理就行，他心里想着，这或许也算是给李芳远最后的一点怜悯吧，毕竟一个落魄至此的人，所求也不过如此了。
朱高燧站在一旁，眼睛滴溜溜地在李芳远身上打量了一番后，颇为可惜地咂咂嘴说道：“我本来还琢磨着，等之后新城士兵把包围圈进一步缩小，我也跟着下去痛痛快快地厮杀一场呢，就当是去战场上历练历练。嘿，谁能想到这李芳远居然抢先一步投降了，这可真是太没意思了。二哥，既然这李芳远都投降了，咱们是不是也该回汉阳城了呀？”他一边说着，一边歪着头，眼巴巴地望着朱高煦，脸上满是期待的神色。
朱高煦听了，忍不住翻了个白眼，没好气地说道：“回个啥呀？那女真人的问题还没解决呢，哪能说走就走。你可别天真地以为，我大费周章派出新城士兵，仅仅只是为了追杀李芳远这一个人啊！”说罢，朱高煦眯起眼睛，脸上露出一抹似有深意的笑容，慢悠悠地继续说道：“咱们这次的目标可大着呢，女真部落才是重头戏，李芳远不过是顺带解决的。等把女真人的事儿彻底处理完，咱们再考虑回汉阳城的事儿，急什么！”
“啊？管那些野人干啥？”朱高燧听闻，不禁微微一愣，原本轻松的神情瞬间变得疑惑起来。他从朱高煦的话语中敏锐地察觉到，似乎在二哥的计划里，高丽士兵仅仅只是个附带的存在，这让他着实有些摸不着头脑。
不仅朱高燧感到意外，就连一旁的李芳远也被朱高煦这话惊得一脸茫然。他瞪大了眼睛，满脸的难以置信，不解地看着朱高煦，语气中带着一丝急切问道：“您的意思是，从一开始就根本没想过要抓我？”此时的李芳远，心中五味杂陈，自己一路逃亡，担惊受怕，以为自己是新城的头号目标，没想到在对方眼中竟如此无足轻重。
“昂！”朱高煦倒是坦然得很，毫不犹豫地一本正经点点头。他似乎丝毫不在意会不会伤了李芳远的面子，语气中带着些许不屑说道：“不是我说，你瞧瞧你现在，就只剩下一两万残兵败将，又能干得了啥呢？这次我们动手，主要是听闻这附近还有女真人。哼，我生平最讨厌女真人了，这次来就是铁了心要将女真灭族。至于你，要是能逃走，那就逃走呗，对我们的大计又没什么实质性的影响。”
听到朱高煦这番直白的话语，李芳远瞬间呆立当场，整个人仿佛被施了定身咒一般，脸上的表情凝固在那一瞬间，只剩下满满的惊愕。
原本，在李芳远的认知里，自己一路逃窜到女真部落，引得新城大军追来，是自己给女真带来了这灭顶之灾，心中多少还带着些愧疚与自责。可此刻朱高煦的话，却如同晴天霹雳，将他原本的认知彻底击碎。他万万没想到，这一切的根源，竟是女真人自身，是因为新城本就对女真怀有灭族之心，自己只不过是误打误撞，在这场风暴中被殃及的池鱼罢了。
李芳远的心情犹如一团乱麻，各种情绪交织在一起，有愤怒，有懊恼，有无奈，却又不知该如何宣泄。一时间，他只觉得大脑一片空白，根本不知道该用怎样的言语来表达自己此刻复杂的心情。
早知道事情是这样，当初就算是拼了命，打死他也绝对不会往女真部落的地盘跑啊！他满心悔恨，只怪自己当初太过草率，没弄清楚状况就一头扎进了这漩涡之中，不仅把自己逼入绝境，还让高丽军队也跟着遭受重创。然而，此刻说什么都晚了，一切都已无法挽回，他只能默默地承受着这残酷现实带来的冲击。
不过，惊愕过后，紧接着涌上李芳远心头的便是一阵深深的失落。他好歹也是高丽国的君王，曾在自己的国土上号令群臣，威风八面。可如今，在朱高煦眼中，自己竟连一群“野人”——女真族的分量都比不上。这种被轻视的感觉，如同尖锐的刺，深深扎进他的心间，让他的尊严备受打击。
此时，李芳远脑海中突然闪过一个念头，瞬间明白了新城士兵为何会善待高丽俘虏。之前，他一直对此心存疑虑，总觉得新城士兵这么做背后肯定藏着什么不可告人的阴谋，为此还忧心忡忡，反复揣测。但现在经朱高煦这么一说，他才恍然大悟，原来一切都是自己想得太多了。新城真正的目标是女真，对于高丽，他们或许压根没放在眼里，所谓的善待俘虏，不过是顺带之举，并非有什么特别的算计。
想到这儿，李芳远满心懊悔，肠子都快悔青了。早知道新城对高丽并无太多恶意，仅仅是针对女真，当初自己根本不用大费周章地与女真联手。要是一开始就果断带着人撤离，或许就不会陷入如今这般绝境，不仅损兵折将，自己也落得个投降的下场，实在是一着不慎，满盘皆输啊！他忍不住在心中狠狠责备自己，怎么就如此糊涂，白白错失了逃脱的良机。
“那意思是我能下去打仗了？”朱高燧压根没心思去理会李芳远此刻复杂的心情，一听到有战事，眼睛瞬间亮得如同夜空中闪烁的星辰，兴奋地看向朱高煦，那眼神里满是迫不及待奔赴战场的渴望。
朱高煦看着朱高燧那副跃跃欲试的模样，无奈地摇了摇头，又点点头，说道：“有机会，有机会。按照目前的形势，估计再等上三天就差不多了。你也知道，李芳远刚从那边回来，对现在战场的形势肯定比较了解，你要是想知道具体情况，可以问问他。”朱高煦一边说着，一边用眼神示意了一下李芳远。
“父王！”
“夫君！”
就在朱高煦和朱高燧你一言我一语交谈之际，远处忽然传来几声急切又带着惊喜的呼喊。只见李梼几人脚步匆匆，神色匆匆地朝着他们这边跑来。那急切的步伐，仿佛恨不得一步就跨到近前。
当他们的目光触及李芳远的那一刻，眼中瞬间绽放出激动的光芒，情不自禁地大声呼喊起来。尤其是元敬王后，她的双眼早已哭得通红，像是刚刚经历了一场悲痛欲绝的煎熬。此刻，她正含情脉脉地凝望着李芳远，眼神中交织着心疼、担忧以及重逢的复杂情绪，仿佛有千言万语，却又不知从何说起。
原来，在听到李芳远投降的消息之后，朱高煦便吩咐手下人去通知了李梼等人。想必在等待的这段时间里，他们的心情也是忐忑不安，既担心李芳远的安危，又对未来的命运充满了迷茫与恐惧。如今亲眼见到李芳远，心中的情绪再也抑制不住，如决堤的洪水般倾泻而出。
看到李裪几人出现，李芳远着实微微一愣，他怎么也没料到，朱高煦口中所说要来见自己的“有人”，居然会是自己的妻儿。
然而，这短暂的惊讶瞬间便被忧虑所取代，下一秒，李芳远的脸色陡然耷拉下来，神情变得格外阴沉。他狠狠瞥了一眼朱高煦，而后将目光转向李裪和闵妃，沉声质问道：“你们怎么也被抓来了？”
话刚出口，李芳远便瞧见跟在众人身后的黄喜。还没等李裪来得及开口回应，他已然气得浑身发抖，猛地伸出手指，直直地指着黄喜的鼻子，破口大骂起来：“好你个吃里爬外的东西！是不是你把王后的行踪透露给朱高煦的？之前我就瞧你一副贼眉鼠眼的样子，就知道你不是什么好货色，所以才把你打发到这边来。没想到你这个狗东西，到了这儿还不安分！”李芳远气得满脸通红，眼中燃烧着愤怒的火焰，每一个字都仿佛从牙缝中挤出来，恨不得将黄喜生吞活剥。