自覆灭女真的行动结束，已然过去了十多天。此时，朱高煦已安然回到了高丽的汉阳城之中。不仅是他，其余的新城士兵也一同在汉阳城附近安营扎寨，进行休整。
这一次的行动战果颇丰，然而，随之而来的问题也颇为棘手——抓的俘虏数量实在太多。如此庞大数量的俘虏，一旦管控稍有疏忽，便极有可能再生事端，对当地的稳定造成严重威胁。因此，朱高煦下令，让新城士兵们在这段时间全力进行镇压工作。他们时刻保持高度警惕，密切监视着俘虏们的一举一动，确保不出现任何意外情况。只有等朱高燧将这些俘虏全部妥善安排好之后，他们才会有序撤离，继续执行下一项任务。在这段等待的日子里，士兵们丝毫不敢懈怠，时刻坚守在自己的岗位上，维持着局势的稳定。
正如先前计划的那般，朱高燧着手对众多俘虏展开细致筛选。他会先将那些对李芳远以及高丽王朝表现出过度忠心的人甄别出来。这些人，朱高燧打算把他们安置到偏远荒凉之地。如此安排，一方面是为了削弱他们可能带来的潜在威胁，另一方面也是在等待合适的时机，等过几年李裪长大成人过来接手这些事务。
而对于剩下那些尚有可用之处的俘虏，朱高燧则准备将他们纳入自己的势力范围，为己所用。但这个筛选过程绝非易事，它涉及到对众多俘虏背景、忠诚度以及能力等多方面的考量，是一项庞大且复杂的工程。
朱高煦虽有心帮忙，却也着实无能为力，毕竟他还有诸多其他事务需要处理。无奈之下，他也只能选择留下几天，在一些关键事务上给朱高燧提供些许支持与帮助，尽量减轻朱高燧的负担，助力他更顺利地完成这项艰巨的任务。
朱高燧经过深思熟虑，暂时不打算登上高丽王朝皇帝的宝座。他决定，依旧让李芳硕暂且居于皇位之上。毕竟当下的高丽王朝，在历经诸多变故后，呈现出一片百废待兴的景象。若是此刻让一个外族之人贸然登基称帝，局面恐怕会变得极为棘手。只需有心之人在暗中稍加挑拨，那些对本族统治心怀执念的人便可能群起响应，如此一来，战乱必将再次席卷这片土地，百姓又将陷入水深火热之中。
因此，朱高燧谋划着先将自己安插在国相的位置上。虽说表面上看是国相，但实际上，他手中所掌握的权力，与皇帝并无太大差别。李芳硕不过是被推到台前的一个傀儡而已，这个安排无非是为了让一切看起来名正言顺些，给外界一个相对好听的说法罢了。
朱高燧心中有着更为长远的打算。他深知，百姓所求不过是能过上安稳日子，有个温饱的生活。所以他计划先利用手中的权力，大力推动高丽的发展，让高丽百姓切实享受到生活水平提升带来的好处。等到那时，当百姓切实感受到在他的治理下生活变得越来越好，人心所向，他若再想要登上高丽国王的宝座，便是顺理成章之事，水到渠成，不会再遭遇过多的阻力。
以朱高燧当下所掌控的局势与实力，他若强行直接登上高丽王朝的皇位，也并非全无可能。然而，这样的举动必然会引发激烈的冲突与反抗，届时，必定会有不少人在这场权力更迭的内战中丧生。
毕竟，经过一系列的谋划与行动，如今的高丽王朝在朱高燧眼中，已然等同于自己的国家，这里的人民自然也算是他的子民。若是因自己的贸然上位而引发内战，那么无论哪一方受到损伤，实际上损耗的都是他朱高燧自己辛苦积累起来的力量。无论是人力、物力还是财力，都会在这场内战中遭受巨大的损失。这种局面，显然是朱高燧极不愿意看到的。他更希望通过一种相对平稳、温和的方式，逐步实现权力的过渡与巩固，在尽可能减少伤亡与损耗的前提下，达成自己掌控高丽王朝的最终目标。
在汉阳城城南的一处静谧宅院里，朱高煦正端坐在书桌前，阳光透过窗户，洒落在桌面上，数十份文件在光影下有序摆放着。
朱高煦先是专注地将其中有关朱高燧的文件逐一看完，随后，他伸手又拿起一封由新城士兵呈递上来的报告。这几日，他沉浸在这些报告的海洋里，都快看得心生厌烦了。几乎每个小队都会呈上一些信件，如潮水般涌来。
其中的大部分内容，着实没什么实际用处，都是些凭借各队大队长的能力完全可以自行处理的琐事。然而，朱高煦心里清楚，这些报告中偶尔也会夹杂着一些至关重要的事情。他生怕因为自己的疏忽而错过关键信息，从而对整体局势产生不利影响，所以即便满心无奈，也只能强忍着厌烦情绪，一份份仔细查看。每翻阅一页，他的目光都透着审视与专注，不放过任何一个可能隐藏重要内容的角落。
“嗯？”朱高煦随手又拿起一封文件，刚将文件展开放在眼前，只看了前头两行字，原本微微靠在椅背上的他，像是被什么猛地触动，忍不住一下子坐直了身体。他的目光瞬间被文件上的内容牢牢吸引，眼神中透露出一丝警觉。
当看到几个极为显眼的字眼后，朱高煦的神情陡然变得严肃起来，原本舒展的眉头紧紧皱起，仿佛预感到了事情的不寻常。他全神贯注地继续往下看，眼神中不时闪过思索的光芒。
看完这份文件，朱高煦并没有立刻放下，而是陷入了短暂的沉思。随后，他像是想起了什么，迅速在堆积如山的文件中翻找起来，把前几天的文件一一拿出来仔细比对。
经过一番认真细致的对比，朱高煦的眉头依然紧锁，他微微低下头，嘴里喃喃自语道：“这些症状看起来像是创伤后应激障碍啊！”声音虽不大，但在这安静的房间里，却显得格外清晰，带着几分凝重与担忧。
朱高煦再次将目光聚焦在手中的资料上，资料的主角是一位名叫耿青的小队长。根据资料记载，在过往，耿青一直是个待人温和的人，与人相处时总是和颜悦色，无论是对待上级还是下属，都能让人感受到他的亲切与友善。然而，此次战争期间，他的性情却发生了翻天覆地的变化，屡屡表现出狂躁暴虐的倾向。在战场上，他常常不顾自身安危，以一种近乎疯狂的姿态投入战斗，对敌人毫不留情，甚至在对待一些小失误时，也会大发雷霆，这种巨大的性格转变实在令人费解。
除了耿青的事情，前几天呈递上来的报告中，也提及了许多类似的情况。只不过那些报告描述的问题，更多是属下变得冷漠，对任务不再像以往那般积极热情，工作时屡屡犯错，让上级不知该如何妥善处置。
起初，朱高煦看到这些报告时，并未太过在意。在他心里，只单纯地觉得这或许是个人素质方面的问题。毕竟新城士兵人数众多，不可能每个人都是品行端正、素质优良的好人，出现一些行为不端、做事混账的人，似乎也在情理之中。所以，他并未将这些情况放在心上，只是例行公事般地翻阅报告，简单批示几句，便让下属按常规处理。
然而，当他看到耿青资料上所呈现出的情绪变化幅度如此之大时，犹如一道闪电划过脑海，他这才猛然想起来，在战争过后，士兵若是受到异常强烈的精神应激，很可能会患上一种名为创伤后应激障碍的疾病。
此次针对女真士兵的行动，手段确实太过暴虐。为了杜绝后患，采取了斩草除根、一个不留的策略。这样的场景对于那些刚刚参军不久，尚未完全适应战争残酷性的士兵而言，所带来的冲击力实在是太大了。他们亲眼目睹了血腥的杀戮场面，内心受到了极大的震撼，产生应激反应似乎也变得顺理成章。朱高煦意识到，这绝非简单的个人素质问题，而是一个关乎士兵心理健康，进而影响军队整体战斗力的重要隐患，必须得想办法妥善解决。
朱高煦此时脑海中思绪翻涌，又想到了另一个极为关键的问题。他深知，创伤后应激障碍所表现出的形式多种多样，绝非单一模式。就像耿青这类人，呈现出的是暴躁嗜杀的典型特征，在战场上的行为愈发极端，情绪极易失控。
然而，还有一部分人，会在其他方面暴露出问题。有些人会时常被噩梦缠身，在睡梦中不断重温战争的恐怖场景，从梦中惊醒后，往往冷汗淋漓，精神备受折磨。有些人则会出现选择性遗忘的回避行为，为了避免深入思考那些痛苦的战争经历，潜意识里选择忘却某些记忆片段，试图借此逃避内心的恐惧。还有些人会陷入情感麻木的状态，对周围的人和事都表现出一种冷漠与淡然，反应迟钝，仿佛失去了感知外界的能力。更有甚者，会变得过度敏感，哪怕是一丝一毫的风吹草动，都可能引发他们强烈的情绪波动。
相较于耿青等人明显的易怒暴躁表现，剩下这些人的行为方式更加隐蔽，不容易被轻易察觉。朱高煦凭借自己敏锐的洞察力和对军队情况的深入了解，深信此刻的军队当中，必然存在着这类深受创伤后应激障碍困扰却未被发现的士兵。若不及时采取措施加以干预，任由这种情况发展下去，势必会对整个军队的士气和战斗力造成难以估量的负面影响。
想到这里，朱高煦的面色瞬间凝重起来，仿佛有一层阴霾笼罩其上。虽说目前看来，以耿青为首的这类士兵，尚未对新城的其他人造成实质性的伤害，但他心里清楚，这绝非小事。若不及时妥善处理，任由情况发展，往后极有可能演变成大麻烦。这种创伤后应激障碍，就如同隐藏在军队内部的一颗定时炸弹，随时可能引发严重后果，影响军队的稳定与战斗力。
朱高煦缓缓站起身来，手中紧紧握着十多份资料，这些都是他从众多报告中筛选出来的，自认为有可能是创伤后应激症表现的相关记录。他迈着沉稳的步伐，走到窗户边站定，窗外的阳光洒在他身上，却未能驱散他心头的忧虑。此时的他，大脑在飞速运转，紧张地思索着应对之策。
这件事情迫在眉睫，必须尽快解决。可当下的情况却十分棘手，短时间内，他根本无法返回新城。要是等到能够回到新城再处理，恐怕为时已晚，那些士兵的症状说不定会愈发严重。况且，回去的路途还需要乘船，在那狭小且枯燥乏味的船只空间里，士兵们每日面对单调的环境，心情会更加压抑，这无疑只会加速他们病情的恶化。时间紧迫，朱高煦深知，自己必须尽快想出一个切实可行的办法，在当前的条件下，对这些士兵进行有效的干预和治疗。
至于究竟该如何有效缓解这些士兵的病情，朱高煦经过一番思索，也算是略微理出了一些头绪。他明白，这些人之所以会出现如此种种症状，归根结底，主要原因还是战场上的场景实在太过残酷。那血腥厮杀、生死一瞬的画面，短时间内如潮水般涌来，远远超过了他们心理的承受范围，以至于精神防线在重压之下濒临崩溃，最终扛不住而出现了创伤后应激障碍。
此刻，对于这些士兵而言，最为关键的便是要想办法让他们打开紧闭的心境。一直将这些痛苦的经历和负面情绪压抑在心底，只会让情况愈发糟糕。他们想得越多，内心的负担就越重，病情自然也会愈发严重。所以，倘若能够让他们从压抑的情绪中解脱出来，重新开心起来，或许便能逐步缓解症状，走上恢复之路。
朱高煦脑海中思路一明晰，当机立断，即刻差人把几个大队长唤到跟前。待众人整整齐齐站定，他神情严肃且透着几分急切，开始有条不紊地交代相关事宜。
“首要之事，”朱高煦目光如炬，依次扫过每一位大队长，斩钉截铁地说道，“务必以最快速度将所有医生全都召集起来。之后，安排一场简洁却有针对性的培训。虽说在咱们所处的这个年代，压根就没有‘心理医生’这样的概念，但当下形势紧迫，只能让这些医生暂且充当心理医生的角色。目的很明确，就是要为那些饱受病症折磨的士兵搭建一个倾诉的平台，给他们一个能毫无保留诉说内心痛苦与压力的渠道。大家都清楚，人若是能把憋在心里的烦闷倾吐出来，心里的压力自然能减轻几分。”
朱高煦微微皱眉，脸上闪过一丝无奈。他心里明白，这实在是没有办法中的办法。毕竟，在当时的认知和条件限制下，根本没有专业的心理治疗体系。他也只能寄希望于这些普通医生，像抓住最后一根救命稻草般，死马当作活马医，期望他们多少能为患病士兵缓解一些痛苦，哪怕只是起到些许安抚作用也好。
“其二，”朱高煦神色一凛，紧接着说道，同时大手一挥，示意身旁早已准备好的侍卫将几箱金银抬到众人面前。“我给你们几位大队长拨下了不少金银，你们即刻将这些钱财全部分发下去。不管是唱戏班子，还是唱小曲的艺人，只要能邀请到，就不惜重金请来。咱们得让新城的士兵们好好放松放松。即便是青楼女子，也未尝不可。大家常年在外征战，有些需求实属人之常情，只要他们能克制自己，不寻衅闹事，一切都好商量。”朱高煦深知，在这艰苦的征战岁月里，适当的放松对士兵们的精神状态至关重要，或许能借此缓解他们内心的压力。
“其三，”朱高煦表情愈发凝重，语气也加重了几分，“从现在起，先停下士兵们的训练。这段日子，战事基本算是告一段落了，然而咱们新城的士兵依旧每日操练不停。但依我现在看来，训练必须暂停。得让他们出去走走，散散心。虽说散心并非首要目的，但目前的情况是，这些士兵随时有可能因为病症发作而失控。万一在军营里突然犯病，引起混乱，整个军营都可能受到波及，后果不堪设想。所以，还不如让他们外出。真要是犯起病来，首当其冲的也是高丽人，总好过在咱们自己营中引发大乱，影响军心。”
几位大队长听闻，纷纷抱拳领命，眼神中透露出坚决执行命令的决心。他们深知这些举措对于稳定军心、解决士兵当前困境的重要性，不敢有丝毫懈怠。
随着朱高煦这一系列命令有条不紊地传达并执行下去，汉阳城之外很快就出现了一幅颇为奇特的景象。
彼时，高丽的其他军队正沉浸在休整与忙碌之中，士兵们或是在整理军备，或是在进行常规的巡逻，一切都按部就班地进行着。然而，与之形成鲜明对比的是，新城士兵的营帐区域，仿佛变成了一个热闹非凡的娱乐之地，阵阵小曲声从营帐中悠悠传出，在空气中回荡。
远处那些高丽士兵瞧见这般场景，眼中满是羡慕之色。在他们的军中，纪律极为严苛，若是有人胆敢在军营里如此玩乐消遣，那绝对会被上级军官严惩，甚至可能被活活打死。他们只能眼巴巴地看着新城士兵在营帐中尽情放松，享受这难得的惬意时光。
而朱高煦的安排还不止于此。除了邀请唱戏、唱小曲的艺人来给士兵们解闷之外，他还特意要求每个小队都发挥主观能动性，自行组织节目。如此一来，每个士兵都有机会参与其中，让大家都能切实感受到集体活动带来的乐趣与归属感，进一步缓解内心的压力与疲惫。一时间，新城士兵的营帐内充满了欢声笑语，与周边高丽军队严肃紧张的氛围截然不同，仿佛形成了两个截然不同的小世界。
“二哥，你就眼睁睁看着，不管管你的士兵吗？”几天之后，朱高燧满脸怒容，气呼呼地径直闯入朱高煦的住处，一进门便大声抱怨起来，“不过是打了一场胜仗，瞧瞧他们都嚣张成什么样子了，居然胆大包天，直接把青楼女子带到军营当中。二哥，你要是不杀几个人以儆效尤，往后这军营可就要乱套了！”
朱高燧之所以如此恼火，实在是事出有因。若不是偶然听到手下人议论纷纷，他压根都不知道发生了这么离谱的事。当时听到这个消息，他简直不敢相信自己的耳朵，震惊之余，怒火“噌”地一下就冒了起来。他深知军营乃严肃之地，向来有着严格的规矩，女子本就严禁进入，更何况是将青楼女子公然带入军营，做出这般伤风败俗、白日宣淫的丑事，这简直是对军规的公然践踏，若不及时制止，必将严重影响军心士气。于是，他一刻都没耽搁，立刻火急火燎地赶来向朱高煦告状。
朱高燧这次是真的动了肝火，在他以往的印象里，新城士兵一直表现出色，纪律严明，他对他们颇为赞赏。可这次的事，实在是让人大跌眼镜，他满心失望，觉得这些士兵的所作所为简直不堪入目，甚至连女真士兵在纪律方面都比他们强几分。在他看来，一支军队若没了纪律，就如同散沙，毫无战斗力可言。
此时，朱高煦正在耐心地教朱瞻墨写字，一笔一划，悉心指导。听闻朱高燧气势汹汹地闯进来，他先是抬眼望了一下，接着朝着儿子轻轻摆摆手，温和地说道：“墨儿，你先到一边玩去吧。”朱瞻墨正学得有些乏味，听到父亲这话，正中下怀，脸上立马露出欢喜的神色，赶忙朝着朱高燧简单行了个礼，便如脱缰的小马驹一般，欢快地跑了出去。
等到朱瞻墨离开，房间里只剩下朱高煦和朱高燧两人。朱高煦神色依旧平静，不紧不慢地走到一旁的茶桌前，拿起茶壶，缓缓倒了一杯茶，动作悠然，仿佛全然没把朱高燧的怒火放在心上。
“二哥，我跟你说的话，你到底听到没有啊？”朱高燧见朱高煦不紧不慢的样子，愈发着急，声音不自觉又提高了几分，“这可不是什么鸡毛蒜皮的小事啊，老话说得好，无规矩不成方圆。就算新城士兵打仗确实勇猛，很能打，但你也绝不能就这样放纵他们胡来啊！这次你要是不管，保不准往后他们胆子越来越大，做出更过分的事来。到那时，局面可就彻底失控了！”
一口气说完这些，朱高燧感觉嘴唇都有些干涩，他下意识地舔了舔嘴唇，随后几步走到朱高煦身旁，顺手拿起一个茶杯，也顾不上许多，仰头便喝了两口茶，滋润一下干渴的喉咙。这段时间，朱高燧自己的事务也是千头万绪，忙得不可开交。这次听闻消息赶来找朱高煦，一路上行色匆匆，连口水都没来得及喝，此刻看到朱高煦喝茶，顿时觉得自己渴得不行。
“你说这个啊，不用操心，是我让他们这么干的。”朱高煦稳稳地端着那杯刚泡好、热气腾腾的茶，不紧不慢地走到椅子旁坐下，这才慢悠悠地开口说道，语气中带着几分笃定与从容。
“什么？”朱高燧听到这话，仿佛被一道惊雷劈中，嘴巴都没来得及合上，一口刚喝下的茶水“噗”地一下全喷了出来。他难以置信地瞪大眼睛，死死地盯着朱高煦，满脸的惊愕，忍不住失声惊问道：“二哥，你疯了不成？这么一支精锐的军队，好不容易培养得这么出色，你到底是犯了什么糊涂，居然要亲手把他们往垮里搞啊？”朱高燧怎么也想不明白，向来行事稳重的二哥，为何会下达如此匪夷所思的命令，在他看来，这简直是自毁长城。
朱高煦没好气地翻了个白眼，没声好气地说道：“我又不是吃撑了没事干，干嘛要折腾自己人。”
朱高燧意识到自己刚才的话有些鲁莽，讪讪地笑了笑，神色稍显尴尬。不过，心中的疑惑却丝毫未减，他满脸好奇地问道：“那二哥你到底是咋想的啊？你要是觉得管理军队力不从心，大可以交给我啊，管理军队这事儿我在行。”
其实，朱高燧对朱高煦的新城士兵觊觎已久。新城士兵个个能征善战，纪律严明不说，装备更是精良，与高丽士兵相比，简直强出一大截。朱高燧心里清楚，若要重新整顿高丽士兵，那可是一项艰巨且繁杂的大工程，耗时费力不说，还不一定能达到理想的效果。哪有直接向朱高煦开口讨要现成的新城士兵来得便捷，要是能把这些精锐纳入麾下，那对他巩固自身势力，实现诸多谋划，无疑是如虎添翼。
“想得倒美！”朱高煦不屑地嗤笑一声，这才缓缓解释起来：“我之所以让手下这么做，实在是因为此次战争的场面太过残暴血腥了。你是没瞧见，许多士兵在经历那些之后，心智都受到了极大的冲击。要是现在不让他们好好放松放松，舒缓一下紧绷的神经，往后说不定真会性情大变，变成那种毫无人性的杀人狂魔之类的。”
“啊这，二哥你是不是想得太夸张了？”朱高燧脸上满是不以为然，嘴巴轻轻一撇，露出一丝不以为意的神情，“以往打仗，类似的情况又不是没发生过，我也没见有什么大问题啊。过上一段时间，他们自然而然就恢复正常了。”
朱高煦神色平静，只是淡淡地看了朱高燧一眼，心中暗自思忖，实在懒得再跟对方多费口舌解释。哼，还说不会出事，只怕是出了事，他也浑然不知罢了。等到战事彻底结束，这些心理上出现问题的士兵各自回到家乡。那时，即便他们真的因为战争留下的创伤而做出什么过激之事，曾经待过的军营里又有谁会去关注呢？最终，他们很可能会因为爆发作乱，随便就被人给打死了，毕竟在旁人眼里，又有谁会真正在意这些人的死活呢？
可如今不同，朱高煦的新城正处于发展阶段，各个方面都急需人手。而且，往后还有诸多计划，这些士兵是要跟着他一同前往扶桑干一番大事业的。在这种情况下，朱高煦深知自己绝不能对士兵们的心理问题坐视不管，必须得想办法解决，才能确保未来诸事顺利。
见朱高煦只是摇着头，不再与自己交流，朱高燧也是个识趣之人，便没有再多问。他之前特意跑来提这一嘴，纯粹是出于对新城士兵的担忧。毕竟那是一支如此精良的军队，他实在害怕他们因这般放纵而就此走向腐败堕落，所以才想着提醒二哥一下。现在既然知道朱高煦心中早有自己的考量，并非是无端放纵，朱高燧自然也就懒得再过问此事了。
不过，既然都已经来了，朱高燧也不着急立刻就走。他随意找了个位置，一屁股坐了下去，随后毫无形象地瘫软着，整个身子靠在椅子背上，姿态颇为慵懒。接着，他有一搭没一搭地开口问道：“二哥，你打算啥时候离开高丽啊？”
朱高煦听到这话，微微抬起头，脸上浮现出一抹调侃的笑意，开玩笑地反问道：“怎么，这高丽王朝才刚刚拿下，你就急着要赶我走啦？”说罢，他饶有兴致地看着朱高燧，想瞧瞧他作何反应。
虽然心里明白朱高煦只是在开玩笑，但朱高燧还是下意识地解释了一句，生怕二哥误会自己的意思：“二哥，你这说的是什么话呀！我怎么会赶你走呢？我这纯粹是想着，等你离开的时候，好歹能送送你，尽点心意嘛。你要是不想走，那就在这高丽一直住着，多舒坦啊！”
朱高煦看着朱高燧那急于辩解的模样，不禁觉得有趣，笑着摆了摆手说道：“行行行，我知道啦，不逗你了。大概再有三五天，我这边就准备离开了。”
其实，朱高煦并非不着急离开高丽。只是，之前与女真交战过后，遗留了许多棘手的后续问题亟待解决。就拿手下的士兵来说，经历了残酷的战争，他们的情绪和精神状态都需要得到简单的调整和安抚，以确保军队的士气和凝聚力不受影响。再者，之前在野外为了抵御女真军队，埋下了不少地雷，这些地雷如果不及时收回，不仅可能对当地百姓造成潜在的生命威胁，还可能在日后引发不必要的麻烦，所以收回地雷需要花费一定的时间。另外，还有其余高丽士兵的安置和交接问题。对于那些投降的高丽士兵，如何妥善安排他们的去向，以及与接收方完成顺畅的交接工作，都需要精心谋划和组织，这些琐事都需要耗费精力去处理，所以他暂时还无法立刻启程离开。
“好嘞，二哥走的时候一定让人通知我。到时候，我可得把手上事儿都放下，亲自来送送你。”朱高燧一脸认真地说道，话语间竟不自觉流露出一丝伤感，“往后啊，恐怕真没多少机会见面咯。”
说着说着，朱高燧像是被什么触动了心事，不禁幽幽地感慨一声。想到未来的日子，不仅与二哥见面机会渺茫，甚至连爹娘，自己也可能很少有机会能见到了。他心中五味杂陈，仿佛有千言万语却又不知从何说起，最后只能长吐一口气，试图借此舒缓内心那股难以言说的复杂情绪。 此刻，房间里的气氛似乎也因他这声叹息，变得有些凝重起来。
朱高煦看着朱高燧那副惆怅模样，不禁轻笑一声，随后起身，迈着轻快的步伐走到朱高燧身旁，伸手轻轻拍了拍他的肩膀，语气爽朗地说道：“嗐，别在这儿唉声叹气，一副伤春悲秋的样子啦！你瞧瞧，现在你可是高丽这一国之主，身份可不一般呐。往后啊，你就一门心思把国家经营好，这比什么都强。等你哪天事业有成，风风光光地站在咱爹面前，那时候，你就可以骄傲地抬起头，让咱爹好好瞧瞧你的本事！”
朱高燧听了，深有感触地点点头。他心里明白，二哥让自己来到高丽，完全是为了自己好。虽说当下，他或许还觉得高丽不过是个小小的弹丸之地，没什么大不了的，但他也清楚，二哥的眼光长远，正如二哥所说，往后自己的后代一定会感激自己如今所做的一切。
接下来，兄弟俩又推心置腹地聊了许久，从家国大事谈到未来期许，从儿时趣事聊到如今各自的境遇。不知不觉间，时间悄然流逝。直到天色渐晚，朱高燧才觉得意犹未尽，但也只能起身告辞，缓缓回到王宫之中。
两天后的午后，炽热的阳光毫无保留地倾洒在开京城的土地上，开京城的城墙下方，一片忙碌景象。郑源弯着腰，吃力地背着一块沉重的石头，一步一步艰难地朝着城墙修缮处挪动。那石头体积不小，压得他的脊背深深弯曲，豆大的汗珠从额头不断滚落，浸湿了他破旧的衣衫。
郑源和他的同伴们身份特殊，他们皆是战争中的俘虏。在这兵荒马乱的当下，短时间内，上头自然不可能轻易放他们回家。况且，这座饱经战火洗礼的开京城，满目疮痍，像眼前这般损坏严重的城墙随处可见。于是，郑源这些俘虏便被征调过来，承担起重新修筑城墙的任务。周围还有不少和郑源一样的俘虏，各自忙碌着，有的搬运石块，有的搅拌泥浆，在监工的督促下，不敢有丝毫懈怠。
忙碌了整整一个早上，烈日高悬，郑源和几个在劳作中刚刚结识的朋友，一同疲惫地蹲在离城墙不远处，准备吃午饭。所谓的饭食，实在是简陋得可怜，仅仅是一碗稀得能照见人影、没多少米的粥，搭配着一个个头不大的馒头。
修筑城墙的活儿强度极大，每天都需要消耗大量的体力，郑源只觉得全身的力气仿佛都被抽干了。就这简单的食物，根本无法满足他高强度劳作下的身体需求，他每天都感觉饥肠辘辘，时常饿得头晕眼花。那碗粥，他几口就喝了个精光，可肚子却依旧咕咕叫着，仿佛在不断抗议。手中的馒头，他也只能小口小口地咬着，不舍得一下子吃完，可即便如此，那微薄的饱腹感也只是转瞬即逝，饥饿感很快又再次袭来。
“哎，真不知道最后高挺会怎么处置咱们。”饭还没吃到一半，郑源耳边就传来一声沉重的叹息，“现在累点倒不算啥，我只求能有条活路啊。我都已经整整三年没见过我儿子了。”
郑源转过头，说话的是一同被俘的同伴。只见他面容憔悴，眼神中满是忧虑与疲惫，手里还捧着那少得可怜的饭菜，却没了继续吃下去的兴致。此刻，朝廷对他们这些俘虏的处置态度尚未明确，每个人都如同置身于迷雾之中，对自己的未来充满了深深的担忧。这种未知，就像一块沉甸甸的石头，压在他们每个人的心头，让人喘不过气来。
“谁不是这么想啊！”一个脾气暴躁的男子忍不住烦闷地大声说道，“我当初当兵的时候，老婆才刚刚怀上孩子，这一晃眼，到现在我连自己孩子是男是女都不知道呢！”男子一边说着，一边将手中的碗筷重重地往地上一搁，溅起些许尘土，脸上满是愤懑与无奈。
郑源没有说话，只是静静地听着众人你一言我一语地倾诉着。像这样充满无奈与担忧的谈话，几乎每天都会在他们这群俘虏之间上演。尽管每个人心中都积压着对未来的恐惧和对家人的思念，但残酷的现实让他们根本不敢有任何反抗的念头。
每次发完牢骚，大家也只能无奈地叹口气，然后默默地继续手上繁重的工作。他们并非愚笨之人，心里都清楚，新城的军队战斗力惊人，连强大的女真部落都被他们连根拔起。而他们，不过是连女真人都打不过的败军之将，又哪敢在新城军队的眼皮子底下轻举妄动，稍有不慎，恐怕就会招来杀身之祸。所以，即便心中有再多的不满和忧虑，也只能深深地埋在心底，化作每日劳作时挥洒的汗水。
与身旁那些满心忧虑未来命运的众人有所不同，郑源的脑海里，始终心心念念着曾经李欢答应过他的事情。他常常在心底暗自思忖，自己究竟还有没有成为新城士兵的一线希望。
然而，日子一天天过去，随着时间无情地推移，郑源心中的希望如同风中残烛，愈发渺茫。他忍不住暗自苦笑，是啊，自己不过就是这世间微不足道的一个小人物罢了。回想起当时的场景，李欢或许只是因为急需人手，慌乱之中才随意应承了自己两句。说不定，那仅仅是对方在紧张情境下的一句玩笑话而已，可自己却像抓住救命稻草一般，傻傻地当了真。每念及此，郑源心中便涌起一阵失落，可即便如此，那一丝若有若无的期待，却依旧顽强地在他心底扎根，难以彻底消散。
郑源迅速将碗里最后一口汤喝得一干二净，紧接着，他伸手随意拍了拍屁股上沾染的灰尘，准备起身再次投入繁重的劳作。
可就在这一瞬间，从人群之外传来一道清脆的呼喊声：“郑源，谁是郑源？”