如此恶劣的卫生情况，难怪南荒会经常爆发瘟疫跟霍乱等疾病。
郭曹掾也很无奈，只能长话短说，解释其中的缘由。
每个县城都有一群地位最地下的群体，被称为“贱役”。
类似这种掏粪的工作，都是由这群底层民众承担。
他们没有土地、资产或者其余的营生手段，就只能做“粪夫”。
“粪夫”将粪便从粪池中舀出，在送到城外指定地点。
这种既不体面，又很辛苦的工作，也只能勉强维持生计，还得不到百姓的尊重。
直到二月份，这些“粪夫”才迎来了转机。
“大人，您二月颁布政令，每户能开垦五亩土地，还是永久拥有。”
“他们有了土地，也就不再做‘粪夫’，导致城中的秽物越来越多。”
吴眠一拍脑袋，还真是顾此失彼，随后又询问起是否有掏粪的行会。
从郭曹掾口中得知，城中掏粪行会的把头，名叫韦奋，人称“粪爷”。
之前韦家还参与过蚊香的竞价，暗中强制低价收购百姓用艾草换来的蚊香。
当众被吴眠用言语警告了一番，之后就老实了。
“韦家既然是掏粪行会的把头，又为何放着生意不做？”
“大人有所不知，从上个月起，掏粪行业就被韦家所垄断。”
“他控制着全县五十名粪夫，坐地起价，从每月三十文钱，涨价到每月一百文钱。”
别以为这涨幅不高，若是打火机贵了三倍，你还会让朋友顺走？
吴眠算是找到了城中污水横流的源头，以及脏、乱、差的缘由。
许多百姓负担不起这笔费用，只能任由秽物堆积。
有些实在没办法，就只能在大街小巷解决。
有钱的富商或者那些商铺，还被迫向“粪爷”缴纳高额的清理费。
若有不从者，第二天必然会遭粪水泼门，
他掐指一算，按照三千户统计，每户一百文钱，一个月就是三百两银子。
外加富商的清理费，每月甚至达到四五百两银子，简直是暴利行业啊。
“老郭，你去找几个粪夫过来，我得问问具体情况。”
很快，郭曹掾就让捕快将几名粪夫带了进来。
这些最底层的民众，哪敢抬头看县令大人，每个人都颤颤巍巍的低着头。
“诸位都是靠掏粪营生，行会一日给你们几文钱？”
“回大人，十五文钱。”
“工钱如此少，你们为何还待在行会之中？”
“‘粪爷’养了许多打手，我们不敢不从。”
听到这位六旬老汉的回答，吴眠瞬间怒火中烧，简直是无法无天。
他当即让郭曹掾派人去接触一下韦家，问问他们如何才肯降低价格。
过了一炷香的时间，一名捕快才愤然了走了进来。
“大人，韦家主说，除非让他得到蚊香的独家代理权，不然……”
“不然什么？”
“不然，粪车可能每天都会不小心……不小心翻倒在县衙门口。”
吴眠怒极反笑，他堂堂县令，居然被“粪爷”威胁了。
夕阳西下，在回府的路上，吴眠正思索着对策。
忽然，他感觉大街小巷比起以往有些不同了，抬眼望去，满头问号。
“这……又是什么情况？”