"将军......援军......还有多久......"
一名浑身是血的校尉喘着粗气问道。
于中没有回答。
他知道，南昭驻军即便日夜兼程，至少也要几天才能赶到。
而天虞守军，恐怕撑不到那个时候了。
"报——！西荒中军动了！"
于中抬头望去，只见西荒军阵后方，一支全身铁甲的重骑兵缓缓推进。
那是最精锐的"铁狼卫"，每一个都是百战老兵。
"完了......"
有人低声喃喃。
风雪中，刀光与鲜血交织，怒吼与惨叫混杂。
但没有人后退一步。
寒风卷着血腥味，在破碎的山隘间呜咽。
天虞守军的盾墙已经残破不堪，铁甲上布满刀痕，长矛折断，刀刃翻卷。
士兵们的呼吸在寒冷的空气中凝成白雾，混合着鲜血滴落在雪地上，绽开一朵朵刺目的红梅。
于中站在一块凸起的山岩上，战袍早已被鲜血浸透。
望着远处如潮水般涌来的西荒铁骑，眼神沉静如铁。
"将军！第三道防线已经崩了！"
一名满脸血污的校尉踉跄奔来，左臂无力地垂着，显然已经折断。
"第四道呢？"
于中声音沙哑。
"还在守！但兄弟们......快撑不住了......"
于中握紧了手中的刀，指节发白。
抬眼望向四周，天虞守军的尸体堆积如山，活着的士兵们眼神疲惫，却依然紧握着武器。
他们都知道，这一战没有退路。
"擂鼓！"
下一刻，沉闷的战鼓声突然炸响，穿透呼啸的寒风。
所有还能站立的士兵同时抬头，看向他们的主帅。
于中深吸一口气，声音如雷："天虞军的弟兄们！"
风雪中，数千双眼睛同时聚焦在他身上。
"西荒人以为天虞山塌了，我们就会像丧家之犬一样逃命！"
于中猛地举起染血的长刀。
"但他们错了！天虞山可塌，我北祁军魂不灭！"
士兵们的呼吸变得粗重，眼中的疲惫渐渐被怒火取代。
"我知道你们累！我知道你们痛！"
于中指着身后广袤的北祁大地，"但我们的父母妻儿就在身后！我们的家园就在身后！今日若退，明日西荒的铁骑就会踏平我们的家乡！"
"死战——！"
一名满脸是血的老兵突然嘶吼。
这声呐喊像火星落入干柴，瞬间点燃了整个军阵。
"死战！"
"死战！"
"死战！"
怒吼声一浪高过一浪，震得山崖上的积雪簌簌落下。
士兵们用刀背敲击盾牌，用长矛顿地，用尽全身力气发出最后的战吼。
于中眼中闪过一丝痛色，但很快被决然取代：
"援军已在路上！我们只要再坚持三日！就三日！"
说着，猛地挥刀指向西荒军阵，"到时候让这些蛮子看看，什么叫北祁边军！"
"杀——！"
最后的冲锋号角响起，残存的天虞守军如受伤的猛虎般扑向敌军。
没有精妙的战术，没有保留的后手，只有最原始的血性与悍勇。
一名断了右臂的士兵用嘴咬着刀，单臂攀上西荒人的战马，硬生生将敌人拖下马背。
满脸稚嫩的新兵被长矛贯穿腹部，却死死抱住敌人的腿，让同伴一刀斩下敌首。
白发苍苍的老校尉带着十几个伤兵死守隘口，直到被西荒铁骑踏成肉泥，也没让敌人前进一步......
战斗从清晨持续到日暮，雪地被鲜血染成暗红色。
西荒人怎么也想不明白，这支明明已经弹尽粮绝的军队，为何还能爆发出如此恐怖的力量。
当最后一缕阳光消失在山巅时，西荒人退兵了。
是的，西荒退了…
于中拄着刀，单膝跪在尸堆上，左眼边缘被箭矢射出一道口子，鲜血顺着脸颊流下。
环顾四周，天虞守军十不存一，但阵地还在，军旗还在。
"我们......守住了......"
嘶哑着说道，眼睛微微一眯。
远处，似乎有火把如星河般蜿蜒而来。
这一刻，天虞山的雪格外红。
……
当前去南昭支援的楚夜带着三万铁骑踏过结冰的离江时，看见的是这样一幅景象。
破碎的军旗斜插在尸堆上，冻僵的手指依然紧扣着刀柄。
箭塔倒塌的废墟里，半截短矛穿透某个西荒骑兵的咽喉。
雪地上凝固的血迹像一幅狰狞的画卷，记录着这场厮杀的惨烈。
而当他的目光落在隘口最高处那个年轻人身上时，握着缰绳的手不自觉地紧了紧。
于中拄着一柄卷刃的战刀站在那里，左眼缠着的纱布早已被血浸透，残破的铠甲上结着暗红色的冰碴。
在他身后，幸存的人相互搀扶着列队，每个人身上都带着伤，但眼神依然锐利如刀。
两支军队在隘口前相遇，却出奇地安静…
……