**番外篇章：谎言与玫瑰的致命游戏**
**（序章：雷王星暗影中的微光）**
雷王星的暗巷永远散发着潮湿、腐朽和阴谋的味道。帕洛斯——彼时还只是雷蛰殿下庞大暗卫体系中一个不起眼、擅长情报与伪装的新人——早已习惯了这里的黑暗。他像一条滑腻的毒蛇，游走在阴影里，用甜美的谎言和精准的陷阱编织着向上爬的阶梯。信任是奢侈品，真心是累赘，唯有利益和生存才是永恒的信条。
第一次注意到祁奥阳，是在一次枯燥的宫廷晚宴外围。他被安排监视某个可能对雷蛰不利的贵族。百无聊赖之际，视线被花园角落里一个小小的身影吸引。
她穿着明显不合身、洗得发白的旧裙子，抱着一只同样破旧的兔子玩偶，孤零零地坐在冰冷的石阶上。与宴会厅内的觥筹交错、珠光宝气格格不入。黑发垂落，遮住了大半张脸，只露出一个精巧的下巴和紧抿着的、透着倔强的嘴唇。她在看什么？帕洛斯顺着她的目光望去，是宴会厅巨大的落地窗内，雷蛰正温和地（至少在表面上）与几位重臣交谈，而雷狮则一脸不耐地坐在旁边，偶尔投来的目光带着毫不掩饰的轻蔑。
哦，是那个被雷蛰殿下捡回来的小东西。帕洛斯脑中迅速调出资料：祁奥阳，来历不明，疑似流民，无价值。他兴趣缺缺地移开视线，这种无依无靠、注定成为宫廷倾轧牺牲品的小可怜，他见得太多了。
然而，几天后的一次“意外”，却让帕洛斯对这个“无价值”的目标留下了难以磨灭的印象。
他刚完成一个见不得光的任务，手臂被对方的元力划开一道不深却火辣辣疼的口子。为了避人耳目，他选择了一条偏僻的回廊，准备简单处理一下。刚撕开染血的衣袖，就听到一阵细碎的脚步声。
是祁奥阳。她似乎刚从某个地方回来，小脸有些苍白，怀里抱着几本厚重的宫廷礼仪手册。她一眼就看到了廊柱阴影下，手臂带血、眼神阴鸷的帕洛斯。
帕洛斯心中警铃大作！被看到了！他瞬间绷紧身体，脸上习惯性地挂上虚伪的、无害的笑容，大脑飞速运转着灭口或控制的方案。一个毫无背景的小女孩，处理掉并不难，但后续可能会有点小麻烦……
出乎意料的是，祁奥阳并没有尖叫或逃跑。她只是站在原地，黑眸静静地看着他手臂上的伤口，又看了看他脸上那刻意营造的、带着一丝脆弱感的“温和”笑容。她的眼神清澈，没有恐惧，也没有同情，只有一种近乎洞悉的了然。
然后，她做了一个让帕洛斯完全无法理解的举动。她默默地从自己那洗得发白的小裙子的口袋里，掏出了一小块用油纸仔细包好的东西。她走上前几步，将东西放在离帕洛斯几步远的干净石阶上。
“干净的。” 她的声音很轻，带着点小女孩特有的软糯，却异常清晰，“止血的草药，磨碎了。我…偷偷留的。” 说完，她甚至没有看帕洛斯的反应，抱着她那堆沉重的书，低着头，快步从帕洛斯身边走过，像一只受惊但努力保持镇定的小鹿，迅速消失在回廊的另一头。
帕洛斯愣住了。他低头看着石阶上那块小小的油纸包。打开，里面是碾碎的、散发着淡淡苦涩清香的深绿色草叶。确实是雷王星宫廷医师常用的、效果不错的金疮药原料之一。这种东西，对她这种处境的孩子来说，应该是很珍贵的“财产”。
为什么？帕洛斯精于算计的大脑第一次出现了短暂的宕机。示好？她应该知道自己这种暗卫的身份意味着什么。同情？他刚才的表情可没流露出半点需要同情的样子。陷阱？用这么一块廉价的草药做陷阱，未免太拙劣。或者……只是单纯的，看到了，就给了？
“蠢货。” 帕洛斯低低地嗤笑一声，像是在嘲笑祁奥阳的天真。然而，他鬼使神差地，没有像往常处理掉任何可能暴露行踪的“垃圾”一样扔掉那包草药，而是动作利落地将药粉仔细地敷在了伤口上。清凉的感觉瞬间缓解了火辣辣的疼痛。效果……出乎意料的好。
他靠在冰冷的廊柱上，看着手臂上被妥善处理的伤口，眼前却反复回放着祁奥阳放下草药时，那双清澈平静、仿佛看穿了他所有伪装的黑眸，以及她快步离开时，裙摆掠过石阶扬起的细微尘埃。
一种极其陌生、极其微小的异样感，如同投入深潭的石子，在他冰冷算计的心湖里漾开了一圈涟漪。无关利益，无关算计，仅仅是因为一种……纯粹的、不求回报的、甚至可能冒着风险的“给予”。这种体验，在帕洛斯黑暗的人生里，是绝对的奢侈品，甚至……是毒药。
他甩甩头，将这种荒谬的“感动”压下去。不过是一个蠢丫头不合时宜的善心罢了。下次见面，他依旧是那个隐藏在阴影里、随时可能收割她性命的毒蛇。他这样告诉自己。然而，那包草药的清苦香气，却仿佛烙印般留在了他的记忆里，连同那个在黑暗中放下微光的、倔强又有点傻气的小小身影。
**（一）大赛重逢：危险的“朋友”游戏**
凹凸大赛，弱肉强食的终极舞台。帕洛斯如鱼得水。谎言、背叛、伪装、利用……这些都是他赖以生存的武器。他带着虚伪的假面，游刃有余地周旋在各方势力之间，在雷狮海盗团里扮演着“忠诚”的军师角色，将所有人玩弄于股掌之上。信任？那只是他用来编织陷阱的丝线。
直到积分榜上，“祁奥阳”这个名字强势地闯入他的视线。
第12名？双系元力？圣光织愈？赤狱裁罪？帕洛斯看着卡米尔收集来的情报，灰绿色的眼眸中闪烁着玩味和一丝不易察觉的……兴趣。那个雷王星的小可怜，竟然成长到了这种地步？真是……出人意料的惊喜。
当雷狮带着海盗团在寒冰湖边缘“偶遇”正在修整的祁奥阳时，帕洛斯脸上挂着完美的、人畜无害的微笑，站在雷狮身后，像一个无害的背景板。他饶有兴致地观察着场中的冲突，看着祁奥阳如何在雷狮的压迫下保持冷静，如何在佩利的狂暴攻击中展现出惊人的战斗技巧和那双系元力配合下的惊艳爆发。
尤其是当祁奥阳被佩利逼至险境，卡米尔那一声失控的“小心”脱口而出时，帕洛斯嘴角那虚伪的笑容加深了。有趣，太有趣了。看来不仅是他那个暴躁的大哥，连最冷静的卡米尔，似乎也对这朵带刺的小玫瑰……另眼相看？
冲突结束后，祁奥阳对雷狮海盗团保持着高度的警惕和疏离。这很正常。帕洛斯并不着急。他像最有耐心的猎人，等待着合适的时机。
机会很快来了。一次大型团队混战任务中，祁奥阳为了掩护一个临时小队里受伤的陌生参赛者撤退，陷入了三头高阶元力魔兽的包围。她的赤狱裁罪和圣光织愈虽然强大，但面对配合默契、皮糙肉厚的魔兽，消耗极大，渐渐落了下风，左臂被魔兽的利爪划开一道深可见骨的伤口，鲜血染红了白色的手套。
就在一头魔兽张开腥臭巨口，即将咬向她脖颈的瞬间！
“哎呀呀，看来我们的‘老朋友’遇到点小麻烦呢？”
一个带着轻佻笑意、如同咏叹调般的声音突兀地响起。紧接着，一道快如鬼魅的粉色流光精准地射入魔兽大张的口中！
轰！小型元力炸弹在魔兽口腔内爆开！魔兽发出痛苦的嘶吼，攻势瞬间被打断！
祁奥阳趁机一个翻滚拉开距离，捂着流血的手臂，惊愕地看向声音来源。
帕洛斯如同凭空出现般，姿态优雅地斜倚在一棵枯树的枝桠上，指尖把玩着另一枚粉色星镖，脸上是他标志性的、真假难辨的温和笑容。“需要帮忙吗，祁奥阳小姐？看在‘老朋友’的份上，友情价哦？” 他灰绿色的眼眸在祁奥阳染血的左臂上扫过，笑意未达眼底。
祁奥阳黑眸中充满了警惕。帕洛斯？雷狮海盗团里最狡猾、最不可信的那个！他为什么出现在这里？真的是巧合？她强忍着疼痛和失血的眩晕，冷冷道：“不劳费心。”
“啧，真冷淡。” 帕洛斯状似遗憾地摇摇头，动作却快如闪电！他轻盈地从树上跃下，如同鬼魅般切入战局！粉色的星镖如同致命的毒蜂，精准而刁钻地射向另外两头魔兽的要害，配合着诡异莫测的身法，瞬间将魔兽的注意力吸引了大半过去！
“就当是……还你当年那块草药的人情？” 帕洛斯在闪避魔兽攻击的间隙，朝祁奥阳眨了眨眼，笑容带着一丝戏谑。
草药？雷王星那次？祁奥阳微微一怔，没想到他还记得。但这并不能打消她的疑虑。帕洛斯的帮助，就像裹着蜜糖的毒药。
然而，眼前的局势容不得她多想。帕洛斯的加入确实大大缓解了她的压力。他精于计算，攻击看似轻飘飘，却总能打在魔兽最难受的地方，配合着他那真假难辨的幻影分身，将魔兽耍得团团转。祁奥阳压下心中的疑虑，抓住机会，赤狱裁罪爆发出黑红光芒，配合着帕洛斯制造的破绽，一剑斩断了一头魔兽的头颅！
战斗很快结束。剩下的两头魔兽在两人的合力下毙命。空气中弥漫着浓重的血腥味。
祁奥阳靠着岩石喘息，左臂的伤口因为剧烈的战斗撕裂得更厉害，鲜血不断渗出，染红了半边衣袖，脸色因失血而苍白。她试图用圣光织愈治疗，但元力消耗过度，白玉铃铛的光芒显得微弱而勉强。
“哎呀，伤得不轻呢。” 帕洛斯的声音带着恰到好处的关切响起。他走到祁奥阳面前，脸上依旧是那副无懈可击的温和假面，递过来一瓶高级治疗喷雾和一卷干净的绷带。“用这个吧，效果比元力硬撑要好。大赛特供，品质保证哦。” 他晃了晃瓶子，笑容无害。
祁奥阳没有接，黑眸冷冷地看着他：“你想干什么，帕洛斯？”
“干什么？” 帕洛斯无辜地摊手，灰绿色的眼眸里满是“真诚”的受伤，“当然是帮助受伤的同伴啊。你看，我们刚刚不是配合得很默契吗？而且，” 他指了指地上魔兽的尸体，“积分一人一半，很公平，对吧？我帕洛斯做生意，最讲究诚信了。”
他的理由听起来天衣无缝，态度也无可挑剔。但祁奥阳深知这笑容背后的危险。她沉默片刻，最终还是接过了喷雾和绷带。形势比人强，她确实需要处理伤口。她背过身，动作有些笨拙地试图给自己包扎。
帕洛斯看着她倔强又略显狼狈的背影，嘴角勾起一抹真实的、带着玩味的弧度。他走上前，不由分说地拿过她手中的绷带。“行了，别扭捏了。伤口在左臂后面，你自己怎么弄？放心，收费项目，等你有积分了再还。” 他的动作出乎意料的轻柔熟练，先是用喷雾仔细清理伤口，然后利落地缠上绷带，打了一个牢固又不会太紧的结。
他的手指修长冰冷，偶尔擦过祁奥阳手臂的皮肤，带来一阵微妙的战栗。祁奥阳身体僵硬，黑眸中充满了戒备和不自在，却也没有再拒绝。她能感觉到帕洛斯的动作很专业，没有趁机做任何小动作。
“好了。” 帕洛斯退后一步，满意地看着自己的“作品”。“祁奥阳小姐，你看，有时候接受一点‘善意’，并没有那么难，对吧？” 他意有所指地笑道，灰绿色的眼眸深深地看着她，“我们其实可以成为很好的‘朋友’。在这个大赛里，多一个朋友，尤其是像我这样‘有用’的朋友，总比多一个敌人强，你说呢？”
朋友？祁奥阳心中冷笑。和帕洛斯做朋友？无异于与虎谋皮。但她没有直接反驳，只是淡淡地说：“谢谢你的帮助和……‘善意’。积分我会还你。”
帕洛斯对她的疏离不以为意，反而笑容更深。“不急不急。朋友之间，互相帮助是应该的。” 他拿出一个精致的、印着玫瑰花纹的小盒子，里面是几颗包装精美的酒心巧克力，“喏，补充点体力？算是……朋友的小礼物？”
祁奥阳看着那盒明显价值不菲的巧克力，又看看帕洛斯那张笑得无懈可击的脸。她知道这很可能是一个更精致的陷阱的开端。但……她确实需要补充体力。而且，她讨厌欠人情，尤其是欠帕洛斯这种人的。
她沉默地接过巧克力盒，没有道谢，转身就走。背影依旧挺直，带着拒人千里的冷漠。
帕洛斯站在原地，看着祁奥阳消失在林间的背影，脸上的笑容缓缓收敛。他低头看了看自己刚才为她包扎的、仿佛还残留着她体温和淡淡血腥味的手指，灰绿色的眼眸深处翻涌着复杂难辨的光芒。
朋友？呵。他帕洛斯哪有什么朋友？这只是一场他精心设计、乐在其中的新游戏罢了。目标是：让这朵警惕性极高、只信任格瑞的带刺玫瑰，对他帕洛斯……放下戒备，产生依赖，甚至……产生信任。这比单纯的掠夺积分或击败对手，要有趣得多，也危险得多。他享受着这种在刀尖上跳舞、用谎言编织罗网的感觉。至于网住之后……那不重要。重要的是游戏的过程，是看她一步步踏入他精心布置的温柔陷阱时，那双黑眸中可能流露出的……动摇？
**（二）温柔的陷阱与致命的吸引）**
帕洛斯开始了他的“朋友养成计划”。他像一个最高明的猎手，耐心地用“善意”和“巧合”编织着一张无形的大网。
祁奥阳在图书馆查阅稀有魔兽资料时，帕洛斯会“恰好”出现，手里拿着她需要的那本孤本古籍，笑容温和：“好巧啊，祁奥阳小姐。这本书我刚看完，借你？” 他会“不经意”地透露一些书中没有记载的关键信息，价值千金。
祁奥阳在交易区寻找一种罕见的、用于强化圣光织愈丝线的晶石时，帕洛斯又会“碰巧”路过，手里把玩着几颗成色极佳的晶石。“哟，祁奥阳小姐也在找‘月华晶’？这东西最近可紧俏了。不过嘛……” 他神秘地压低声音，“我认识一个走私的商人，手里还有点存货，价格嘛……看在‘朋友’份上，绝对公道。” 他总能以低于市场价、却又让她无法拒绝的价格，提供她急需的东西。
当祁奥阳因为高强度任务疲惫不堪，在休息区角落的沙发上小憩时，帕洛斯会如同幽灵般出现，在她手边放上一杯温热的、加了双倍糖浆的牛奶（他不知从哪里观察到的她嗜甜），和一块精致的草莓蛋糕。然后悄然离开，不留只言片语。等她醒来，看到的只有食物和一张写着“朋友的小心意 :) ”的匿名卡片（字迹是刻意扭曲过的）。
他甚至会在祁奥阳被其他参赛者刁难或觊觎时（她的排名和美貌都是麻烦来源），恰到好处地出现。有时是几句看似随意、实则充满威胁暗示的“劝解”，有时是利用他庞大的情报网散布一些对对方不利的谣言，兵不血刃地替她解决麻烦。事后，他会带着他那标志性的、真假难辨的笑容出现，轻描淡写地说：“举手之劳，祁奥阳小姐不必放在心上。毕竟，我们可是‘朋友’。”
帕洛斯将“润物细无声”发挥到了极致。他的帮助总是那么“及时”、“恰当”，理由也总是那么“充分”、“合理”，让人挑不出错处，更无法强硬拒绝。他像一个最体贴、最可靠、最神通广大的“朋友”，一点点渗透进祁奥阳的生活。
祁奥阳的警惕从未放松。她深知帕洛斯的本性。每一次接受他的帮助，她都在心中计算着代价，提醒自己这不过是糖衣炮弹。她始终保持距离，言语冷淡，拒绝任何更深层次的交流。她偿还每一次的积分和人情，从不拖欠。
然而，人心是复杂的。在无数次独自面对危险和困境后，当帕洛斯那带着虚伪笑容的脸又一次在关键时刻出现，用他精妙的手段和“可靠”的帮助解决难题时，一种极其微弱、连祁奥阳自己都未曾察觉的……习惯性依赖，如同藤蔓般悄然滋生。
尤其是在一次极其凶险的迷宫副本中。祁奥阳为了获取一种对圣光织愈至关重要的净化宝石，触动了迷宫深处的古代守护傀儡。那傀儡力量惊人，防御变态，对元力攻击有极强的抗性。祁奥阳的赤狱裁罪和圣光织愈都难以对其造成有效伤害，反而被逼得险象环生，元力急剧消耗。
就在她一次闪避不及，眼看要被傀儡巨大的石拳砸成肉泥的千钧一发之际！
“闭眼！”
帕洛斯急促的声音如同惊雷在她耳边炸响！祁奥阳几乎是条件反射地遵从了指令！
轰——！！！
刺眼到足以灼伤视网膜的强光伴随着震耳欲聋的爆鸣在狭窄的通道内猛然炸开！那并非普通的闪光弹，而是帕洛斯特制的、混合了高纯度光元力和精神干扰粉尘的“致盲爆弹”！即使是强大的古代傀儡，其核心的感知符文也在瞬间被过载的强光和混乱的精神冲击干扰，动作出现了致命的迟滞！
“就是现在！弱点在它后颈第三块能量晶石的接缝处！” 帕洛斯的语速极快，带着不容置疑的精准。
祁奥阳没有丝毫犹豫！强光还未完全散去，她凭借着战斗本能和帕洛斯的指引，赤狱裁罪化作一道凝聚了她所有剩余元力的暗红流光，如同毒蛇出洞，精准无比地刺入了傀儡后颈那极其隐蔽的缝隙！