翌日，未时刚过。
太行山脉的秋日天空，是一种高远而冷漠的铅灰色，像一块巨大的、毫无生气的铸铁板，沉沉地压在千峰万壑之上。
阳光仿佛被这铅灰彻底滤尽了温度，吝啬得如同守财奴的最后一点施舍。
一线惨白的天光，挣扎着挤过黄尖涧上方那道狭窄得令人窒息的缝隙，如同垂死者的最后叹息，勉强洒在幽深涧底。
这光非但不能带来丝毫暖意，反而像冰冷的探照灯，无情地映照出两侧千仞绝壁的狰狞。
它们如同地狱之门森然矗立，冰冷的岩石肌理在微弱的光线下泛着青黑的死气，每一道嶙峋的褶皱都像凝固的怨魂，无声地挤压、吞噬着涧底每一寸可怜的空间，空气都仿佛被压缩成了粘稠的胶质。
涧底，是乱石的坟场。
湿滑的青苔如同浸透了墨汁的厚毯，紧紧包裹着嶙峋的怪石，让它们看起来像一头头蛰伏的、披着苔藓鳞甲的史前巨兽。
湍急的涧水在石缝间咆哮冲撞，激起浑浊的泡沫和刺骨的寒意，发出永不停歇的呜咽。
冰冷的水汽裹挟着浓重的泥土腥气、腐烂植物沤烂的甜腻恶臭，还有一股隐隐约约、不知沉积了多少年的、如同铁锈般的血腥味，混合成一股令人窒息的浊流，扑面而来，无孔不入地钻进鼻腔，直抵肺腑深处，每一次呼吸都带着沉重的负担。
幽州节度使韩休琳麾下那支庞大的队伍，此刻更像一条被卡在岩石缝隙中、痛苦蠕动的臃肿巨蟒，在死亡峡谷的咽喉处艰难挣扎。
在特战大队派来的精锐一路上神出鬼没的骚扰、夜袭之下，前锋的精锐铁骑——那些往日里趾高气扬、视平原如坦途的幽州突骑——早已失去了骄横的气焰。
披着轻便锁甲的河西骏马，在覆满湿滑苔藓的石头上不断打滑、趔趄，喷着不安的响鼻，铁蹄敲击岩石发出的不再是清脆的得得声，而是杂乱、沉闷、令人心慌的“咔哒、咔哒”声。
骑士们脸色紧绷如铁，汗水混着溅起的冰冷涧水从额角、鬓边流下，在布满风尘的脸上冲刷出道道泥痕。
他们不得不死死勒紧缰绳，身体前倾，几乎贴在马颈上，用尽全身力气小心翼翼地控制着躁动不安的坐骑，在越来越狭窄的通道里艰难挪移。
人与人、马与马之间拥挤不堪，铠甲碰撞发出沉闷的摩擦声，低沉的咒骂和安抚马匹的咕哝声在压抑的空间里飘荡。
“妈的，这鬼地方！”一个满脸横肉的骑兵都尉啐了一口带泥的唾沫，手忙脚乱地控制着胯下因踩到湿滑苔藓而差点失蹄的战马，“连个下脚的地儿都没有！斥候营是干什么吃的？探的什么路！”
“少废话，王猛将军在前头呢！”旁边一个老兵油子喘着粗气，眼神警惕地扫视着两侧高耸入云的绝壁，“赶紧过去，这地方待久了，老子心头发毛。”
他下意识地握紧了腰间的横刀刀柄，指节微微发白。
中军的重甲步卒更是步履维艰，每一步都如同在泥沼中跋涉。
沉重的铁札甲在涧底湿冷的环境里，如同刚从冰窖里捞出来，冰冷刺骨地紧紧贴在身上，贪婪地吸走了士兵们最后一丝宝贵的体温。
每一次沉重的呼吸都喷出长长的白气，在冰冷的空气中迅速消散，仿佛生命的热量在被无情剥夺。
铠甲关节处摩擦的“咔咔”声、铁靴踩踏湿滑石面的“嚓嚓”声，以及士兵们压抑的喘息和低声咒骂，汇成一片沉重而绝望的低鸣，如同巨蟒垂死的喘息。
“稳住！跟上！”步卒校尉沙哑的吼声在队列中响起，但很快被更响亮的抱怨淹没。
“校尉，这甲……太沉了……喘不上气……”一个年轻士兵脸色发青，嘴唇发紫，脚步虚浮。
“喘不上也得喘！想想幽州的父老，想想大帅许诺的富贵！咬牙挺住！”校尉回身低吼，自己却也忍不住打了个寒颤，冰冷的甲胄内衬早已被冷汗浸透，粘腻地贴在皮肤上。
后队的辎重堵塞，则如同巨蟒致命的肠梗阻，景象惨不忍睹。
满载粮草军械的牛车深陷在泥泞和乱石中，任凭车夫手中的鞭子雨点般落下，抽打在牲畜和民夫身上发出“啪啪”的脆响，任凭民夫们喊着嘶哑绝望的号子，肩扛手推，脖子上青筋暴起如同蚯蚓，车轮也只是在泥浆中徒劳地空转，溅起污浊的泥点。
叫骂声、鞭打皮肉的脆响、牲畜吃痛的哀鸣、车轮深陷泥泞的吱呀声、木轴不堪重负的呻吟……
此起彼伏，在封闭的涧底疯狂撞击、回荡，将绝望的混乱和令人心焦欲焚的缓慢演绎到了极致。
“用力推啊！妈的！陷死了！”
“抽！给我往死里抽这头瘟牛！”
“哎哟！我的脚！压着我的脚了！”
“前面的死人啊！动一动啊！”
混乱像瘟疫一样蔓延，绝望的气息比涧底的寒气更刺骨。
韩休琳骑在通体乌黑、唯有四蹄雪白、神骏异常的乌骓马上，身处相对开阔些的中段，心中的不安却如同冰冷的毒蛇，越缠越紧，几乎要勒断他的呼吸。
头顶那压抑的、仿佛随时会塌下来碾碎一切的崖壁阴影，脚下湿滑难行、随时可能吞噬人马的乱石陷阱，前方缓慢如蜗牛爬行、几乎停滞的队伍，后方不断由亲兵快马挤过来禀报的堵塞噩耗……还有这死寂得只剩下己方制造出的绝望噪音的环境——涧水的呜咽此刻听起来如同鬼哭。
这一切都像无数根烧红的钢针，狠狠扎刺着他紧绷到极致的神经。
他宽阔厚实的手掌紧握着缰绳，指关节因用力而泛白。
胯下的乌骓马“踏雪”，这匹伴随他征战多年的伙伴，也敏锐地捕捉到了主人灵魂深处的焦躁，不断喷着粗重不安的响鼻，油亮的皮毛下肌肉紧绷如铁，碗口大的铁蹄不安地刨着湿漉漉的碎石地面，发出“哒哒、哒哒”的脆响，在嘈杂的背景音中异常清晰。
韩休琳甚至能感受到“踏雪”胸腔里那颗心脏在剧烈地搏动，与他自己的心跳几乎同频——那是被环境压迫出的、对危险本能的恐惧。
“报——大帅！后军粮车三队陷在泥潭，堵塞超过五十丈！”
“报——！左营步卒三都踩踏，伤了十几个，走不动了！”
“报——！王猛将军前锋回报，前方涧口更窄，仅容三骑并行，通行极其缓慢！”
坏消息如同冰冷的涧水，一瓢接一瓢地泼在韩休琳心头。
他豹头环眼，虬髯戟张，凶悍的面容阴沉得能滴出水来。
每一次禀报，他腮边的咬肌就剧烈地鼓动一下。
“他娘的！催！给老子催！”忍耐终于到了极限，如同绷断的弓弦！
韩休琳猛地扬起手中那根金丝缠绕蟒皮、浸透了汗水和油脂的马鞭，带着刺耳欲裂的破风声，“啪！”地一声，狠狠抽在旁边一名刚刚挤过来、还未来得及开口的亲兵肩膀上！
坚韧的皮甲被撕裂，一道殷红的血痕瞬间浮现，皮开肉绽！那亲兵闷哼一声，身体剧震，却咬着牙不敢有丝毫怨言。
韩休琳面目狰狞扭曲，如同被逼入绝境的暴怒凶兽，对着涧底混乱绝望的洪流发出震耳欲聋的咆哮，声音在狭窄的峡谷中反复撞击、回荡，非但没有带来威严，反而更添了几分狂躁与令人心寒的无力感：“后队那些吃干饭的废物！耳朵聋了吗？！传老子将令：所有堵塞道路的辎重车辆，无论里面是金珠宝贝还是粮草军械，一律给老子掀到涧水里去！”
“胆敢阻拦者，就地格杀勿论！步卒各营，丢掉所有坛坛罐罐，给老子轻装！快！快！再他娘的磨蹭，耽误了老子直取太原的大事，老子把你们一个个扒皮抽筋，点天灯！”
冰冷的杀意随着他的咆哮弥漫开来，离得近的士兵不由自主地缩了缩脖子，仿佛那鞭子抽在了自己身上。
命令被声嘶力竭地传递下去，后方的混乱中顿时响起更多绝望的哭喊、粗暴的呵斥和重物落水的“扑通”声。
……
……
死寂，令人窒息的死寂。
黄尖涧，这条被狰狞绝壁夹峙的死亡之峡，此刻被一种粘稠的、风暴来临前的死寂彻底笼罩。
仿佛连空气都凝固了，沉重地压在每个人的胸口。
涧底那条浑浊湍急的涧水，撞击着嶙峋的乱石，发出单调而空洞的“哗哗”声，在这片死寂中显得格外清晰，更添几分深入骨髓的阴森。
它像一条冰冷滑腻的蛇，在乱石间蜿蜒爬行。
风，仿佛也被两侧的千仞绝壁彻底禁锢住了，只有一丝丝冰冷的、带着浓重水汽和岩石腥气的微风，若有若无地在涧底盘旋，拂过汗湿的脖颈，带来一阵阵鸡皮疙瘩。
峭壁之上。
无数双眼睛隐藏在枯黄的灌木、嶙峋的怪石、天然的岩缝之后，如同潜伏在暗影中的嗜血猛兽，死死盯着下方那条蜿蜒而入、在涧底艰难蠕动的钢铁洪流——韩休琳的幽州军。
他们的呼吸被压得极低，心跳却如同密集的战鼓，在胸腔里擂动。
东侧，一处视野极佳的缓坡后。
龙武军团大将仆固怀恩，这位有着回鹘血统、面容刚毅如岩石的悍将，如同一尊铁铸的雕像，半跪在一块巨岩之后。
他身披玄色轻便锁甲，外罩深青色战袍，鹰隼般的目光穿透伪装，精准地扫视着下方涧口最拥挤的区域——那里是幽州铁骑先锋的核心。
他粗糙的手指轻轻抚过身边一张造型奇特、泛着幽冷金属光泽的连发快弩，感受着弩身上天工之城独有的精密纹路。
他微微侧头，对身旁同样潜伏着的弩手营校尉，用低沉到几乎只剩气音的命令道：“‘蜂巢’准备。目标，涧口马群。听我号令，三息之内，倾尽箭囊。”
他的声音冰冷，不带一丝情感，仿佛在谈论收割麦子。
弩手校尉用力一点头，眼中闪烁着嗜血的寒芒，无声地将命令传递下去。
五千名弩手，如同五千个蓄势待发的弹簧，手指稳稳地搭在了冰冷的悬刀（弩机扳机）上，呼吸放得几近于无，眼神锐利如鹰隼，透过简易的瞄准器，牢牢锁定了下方最密集的马群和骑士。
汗水顺着他们的额角滑落，滴在冰冷的岩石上，瞬间被吸收，无声无息。
西侧，更高更陡的山梁上。
龙武军团另一员大将李国臣，身披亮银灌钢打制的鱼鳞细铠，在黯淡的光线下依然流转着内敛的寒光。
他像一柄出鞘的利剑，矗立于最突出的崖石之畔，脚下就是令人眩晕的深渊。
他手中紧握着一杆丈八长的破甲锥枪，枪尖三棱透甲，闪烁着一点凝聚的、致命的寒星。
他身后，一万龙武军团最精锐的铁骑，口衔枚（防止战马嘶鸣），手紧握着缰绳，身体低伏。
每一名骑士都如同即将扑食的猎豹，肌肉紧绷，感受着身下伙伴因紧张和兴奋而微微颤抖的肌肉和滚烫的体温。
汗水浸透了他们的内衬，冰冷地贴在皮肤上，又被奔腾的热血烘烤。
沉重的马槊或锋利的横刀被紧紧握在手中，冰冷的金属触感传递着杀戮的决心。
再往后，一片如同钢铁森林般矗立的身影，是龙武军团的陌刀手！
他们如同沉默的石雕，厚重的明光铠覆盖全身，只露出一双双燃烧着战意的眼睛。
巨大的陌刀杵在地上，刀刃在幽暗的光线下泛着冷冽的青光，等待着那一声号令，将积蓄的恐怖力量化作毁灭性的寒光风暴。
空气中弥漫着皮革、钢铁、汗水和战马的气息，混合成一股肃杀的、令人血脉贲张的味道。
涧底。
幽州骑兵大将王猛，一马当先，冲在队伍的最前列。
他身材魁梧，面如锅底，是韩休琳麾下有名的猛将。
他抬头望了望头顶那道被峭壁切割得更加狭窄、如同悬着一把巨大铡刀的惨白天光，一股强烈的不安如同冰冷的毒蛇，猛地攫住了他的心脏！
太静了！静得反常！
静得只能听到自己大军沉闷压抑的蹄声、铠甲的摩擦声、涧水单调的呜咽，还有……自己越来越响的心跳声！
两侧的绝壁仿佛活了过来，带着无声的狞笑，向他缓缓挤压过来，要将他连人带马碾成齑粉！
一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖。